Les bases du Bitcoin

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Bienvenue, courageux Explorateur, à la frontière de l'innovation numérique.

À Bankless Academy, notre mission est de donner aux Explorateurs comme vous les meilleurs outils et connaissances pour naviguer dans l'univers de la blockchain et « devenir bankless » !

Aujourd'hui, nous nous intéressons à la cryptomonnaie qui a tout déclenché : Bitcoin.

Bitcoin est un nouveau type de monnaie, conçu pour résister à l'inflation : son offre est fixée dans le code, personne ne peut donc en créer davantage. Son prix fluctue encore à court terme, mais ses règles ne changent jamais.

L'histoire du Bitcoin

Lancé en 2009 par le mystérieux « Satoshi Nakamoto », Bitcoin a marqué le début d'une nouvelle ère économique.

Première cryptomonnaie à rencontrer le succès, Bitcoin a ouvert un débat de fond : le contrôle et le pouvoir sur la monnaie doivent-ils rester entre les mains des systèmes bancaires traditionnels ? Ou appartiennent-ils aux citoyens qui la gagnent et l'utilisent chaque jour ? Si vous ne voyez pas encore ce que cela implique, vous êtes au bon endroit !

La réalité, c'est qu'aujourd'hui nous ne contrôlons pas notre argent autant que nous le pensons. Cela a des conséquences bien réelles.

Il est temps d'apprendre comment Bitcoin révolutionne la finance.

Il est temps de repenser la monnaie.

Brève histoire de la monnaie

La monnaie fait partie intégrante de la société depuis nos origines, quand perles, coquillages et pierres servaient à échanger des biens et des services.

Ces premières monnaies avaient pourtant un défaut : il était trop facile d'en trouver ou d'en fabriquer de nouvelles. Plus une chose est abondante, moins elle a de valeur, et l'argent de chacun perdait donc lentement de sa valeur. Pour qu'une monnaie conserve sa valeur, il fallait qu'elle soit plus difficile à obtenir.

Des matériaux comme l'or et l'argent ont fini par être adoptés pour résoudre ce problème. Leur principal avantage était leur rareté : les réserves n'étaient pas infinies, ce qui rendait difficile toute augmentation importante de la quantité de monnaie en circulation. Cette rareté aidait à maintenir la valeur de la monnaie.

À mesure que les sociétés grandissaient, la banque centrale d'un État émettait des pièces standardisées en or et en argent. Cette monnaie était reconnaissable et mesurable, tout en constituant une solide réserve de valeur.

Test de connaissances 1

Que devient la monnaie existante lorsqu'on ajoute beaucoup de monnaie nouvelle à un système monétaire ?

• [ ] Elle perd de la valeur.

• [ ] Elle gagne de la valeur.

• [ ] Sa valeur reste identique.

Brève histoire de la monnaie (partie 2)

Avec l'arrivée du papier-monnaie, les monnaies sont devenues « adossées » à l'or. Leur valeur était liée à une quantité précise de métal précieux conservée en réserve.

Puis, au XXe siècle, vint la fin de cet « étalon-or ».

Les métaux précieux ont été progressivement détachés des monnaies du monde entier, permettant à chaque économie de croître au-delà de ses réserves d'or. N'ayant plus besoin d'or pour créer de la monnaie, une banque centrale pouvait en émettre autant qu'elle le jugeait nécessaire. En contrôlant la masse monétaire, elle en contrôlait aussi la valeur.

Avec l'ère numérique, la monnaie électronique a largement remplacé la monnaie physique. Confier notre argent aux banques commerciales nous a apporté le confort des cartes et des applications de paiement. C'est simple et sûr, mais cela place des entreprises à but lucratif entre les gens et leur argent.

Le problème

Le problème de notre système financier actuel, c'est le peu de contrôle que nous avons sur notre argent, et la façon dont cela réduit notre liberté de décider ce que nous épargnons et ce que nous dépensons.

Les banques centrales, qui gèrent la politique monétaire d'un pays, peuvent créer n'importe quelle quantité de monnaie nouvelle. Ce manque de rareté fait souvent perdre de la valeur à notre argent année après année. Une monnaie dont la valeur baisse de façon imprévisible nous pousse souvent à la dépenser : « Si mon argent vaut moins chaque année, pourquoi épargner ? Autant le dépenser maintenant. » 💸

Les banques commerciales, celles que nous utilisons pour épargner et dépenser au quotidien, influencent aussi nos habitudes. En tant que dépositaire, elles peuvent bloquer des transactions ou saisir nos fonds. Certaines banques ont empêché leurs clients d'acheter des cryptomonnaies ! Si votre banque peut geler les économies de toute une vie à tout moment… possédez-vous vraiment votre argent ? 💸

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Pour que la monnaie soutienne à nouveau la liberté financière, elle doit retrouver les deux propriétés clés qu'elle a perdues avec le temps :

• 💎 La valeur : la monnaie doit conserver sa valeur de façon fiable dans le temps.
• ✊ La propriété : la monnaie doit être facile à conserver et à protéger nous-mêmes.

Seules ces qualités peuvent nous rendre la liberté d'épargner et de dépenser notre argent.

Voici Bitcoin

Satoshi Nakamoto estimait que la monnaie était trop importante pour être contrôlée par une poignée de personnes. L'objectif : une monnaie équitable et fiable pour tous.

Voici Bitcoin (BTC) : une monnaie numérique qui fonctionne hors du système bancaire traditionnel.

• ⛓️ Elle est pair-à-pair : elle relie les gens directement. Automatisée par la technologie blockchain, elle supprime le besoin d'institutions pour stocker les fonds ou traiter les transactions.
• 💎 Elle est rare : sans banque centrale émettant à volonté, Bitcoin suit une politique monétaire stable et prévisible qui récompense l'épargne longue.
• ✊ Elle est en auto-conservation : le réseau enregistre qui possède quoi, et vos clés privées le prouvent. Seul le détenteur de la clé peut déplacer les pièces.

Ces qualités lui ont valu le surnom d'« or numérique ».

L'or numérique : la rareté

📉 Avez-vous du mal à suivre la hausse des prix ?

La rareté de Bitcoin vient d'un plafond sur le nombre de bitcoins qui pourront exister : 21 millions au maximum. Cette offre maximale est inscrite dans son code, ce qui rend Bitcoin rare, un peu comme l'or.

De la monnaie nouvelle entre encore dans l'offre en circulation par un processus laborieux appelé minage de cryptomonnaie. Environ tous les quatre ans, cette émission est divisée par deux (le halving) et tend vers zéro à mesure que le plafond approche, si bien que les mineurs dépendent de plus en plus des frais de transaction.

La politique monétaire fixe de Bitcoin le rend attractif pour préserver de la valeur sur le long terme. Depuis 2024, des fonds régulés (les ETF au comptant) permettent aux investisseurs traditionnels de détenir du Bitcoin, ce qui renforce son rôle d'« or numérique ».

Sa valeur à court terme reste volatile en raison de la spéculation.

Test de connaissances 2

Comment Bitcoin favorise-t-il la préservation de la valeur à long terme ?

• [ ] Grâce à un plafond d'offre maximale.

• [ ] En supprimant les dépositaires.

• [ ] En gardant son prix stable.

• [ ] En laissant une banque centrale gérer l'offre.

L'or numérique : l'auto-conservation

🧊 Votre banque a-t-elle déjà gelé vos fonds sans prévenir parce qu'un virement lui a déplu ?

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En démocratie, la propriété est un droit protégé : elle donne aux citoyens plus de contrôle sur leur vie. Nous n'agissons pas librement quand nos moyens de subsistance dépendent du jugement d'une entreprise ou d'une institution.

À mesure que nos biens se numérisent (argent, propriété, identité), nos vies prennent une dimension numérique qu'il faut apprendre à protéger.

L'auto-conservation de Bitcoin offre une véritable propriété numérique, hors de portée des dépositaires. Vos pièces ne sont pas dans une application : le réseau enregistre votre propriété, et vos clés privées la prouvent. Gardez ces clés, et vous seul ouvrez votre coffre d'or numérique.

Vous gardez ainsi le contrôle total de votre patrimoine numérique : partout, à tout moment.

Test de connaissances 3

Comment l'auto-conservation permet-elle une véritable propriété ?

• [ ] En vous donnant un accès exclusif à vos actifs.

• [ ] En permettant aux dépositaires d'accéder à vos actifs.

Bitcoin : c'est comme envoyer de l'argent par e-mail !

⌛ Avez-vous déjà attendu plusieurs jours ouvrés pour envoyer de l'argent à l'étranger, tout en payant 3 à 5 % de frais ?

L'e-mail a simplifié l'envoi de courrier en supprimant le passage par la poste. De la même façon, Bitcoin a simplifié l'envoi d'argent en supprimant le passage par la banque.

• ⚡ Envoyez de l'argent partout dans le monde, 24h/24. Sans paperasse, sans accord bancaire, sans interruption.
• ⚙️ La confirmation prend de quelques minutes à une heure ; une couche de paiement rapide, le Lightning Network, gère les paiements instantanés du quotidien.
• 📡 Accédez à Bitcoin depuis n'importe où avec une connexion internet.

Comme pour une adresse e-mail, une adresse Bitcoin suffit pour recevoir des bitcoins. Elle ressemble à ceci : bc1qw508d6qejxtdg4y5r3zarvary0c5xw7kv8f3t4

Vous gérerez vos fonds avec un logiciel de portefeuille de cryptomonnaie sur votre téléphone ou votre ordinateur. Sans rendez-vous ni pièce d'identité !

Test de connaissances 4

En quoi Bitcoin ressemble-t-il à l'e-mail ?

• [ ] Les deux sont en ligne 24h/24.

• [ ] Les deux sont des technologies numériques.

• [ ] Les deux sont accessibles depuis un téléphone.

• [ ] Toutes les réponses ci-dessus.

Le réseau Bitcoin

Changeons de perspective et regardons le moteur derrière Bitcoin : le réseau Bitcoin.

Bitcoin fonctionne sur un réseau partagé hébergé par des milliers d'ordinateurs dans le monde. Chaque ordinateur du réseau joue un rôle dans son fonctionnement ; le réseau existe grâce à eux ! Si un ordinateur traite une transaction frauduleuse, les autres sont là pour la corriger.

Cela signifie aussi qu'il n'existe aucun point unique sur lequel faire pression lors d'une tentative de piratage. Pour contrôler le réseau, il faudrait compromettre la majorité des ordinateurs.

Cette stratégie de défense s'appelle la décentralisation : le transfert du contrôle d'un groupe central vers de nombreux petits groupes. C'est ce qui rend les réseaux de cryptomonnaie pratiquement inarrêtables.

Le minage de Bitcoin

Comme le réseau Bitcoin n'a pas de banque centrale, il repose sur ses participants décentralisés. Appelés mineurs, ils vérifient en permanence les transactions et les ajoutent à une « base de données » : la blockchain.

Ces mineurs doivent rester actifs et honnêtes pour protéger le réseau de la fraude. Ils contrôlent les résultats des autres et sont récompensés : chaque transaction paie de petits frais au mineur qui la traite, et les mineurs gagnent aussi de nouveaux bitcoins, les « récompenses de bloc ».

Ces récompenses augmentent lentement l'offre en circulation, dans la limite de l'offre maximale de 21 millions de BTC.

C'est cette création lente et prévisible qui distingue Bitcoin des monnaies traditionnelles. Tout est géré par du code approuvé par la communauté (« des règles sans dirigeants ») et par des participants décentralisés, plutôt que par quelques personnes à la banque centrale.

Envoyer une transaction Bitcoin

Comprendre les mécanismes exacts qui font fonctionner les transactions et le minage de Bitcoin peut devenir assez complexe. Cela dit, utiliser et envoyer des bitcoins est simple !

Voici une vue simplifiée du processus :

1. Vous envoyez une transaction depuis votre portefeuille de cryptomonnaie, en envoyant 0,1 BTC à l'adresse du portefeuille de votre ami.
2. Un mineur vérifie que votre transaction ne comporte pas d'erreur. D'autres mineurs contrôlent son résultat.
3. Si elle est approuvée, votre transaction est ajoutée à la « base de données » de la blockchain.
4. Votre ami reçoit 0,1 BTC dans son portefeuille.

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Test de connaissances 5

Qu'est-ce que la décentralisation ?

• [ ] Une rareté accrue.

• [ ] La répartition du contrôle entre de nombreux participants.

• [ ] Les récompenses gagnées par les mineurs.

Test de connaissances 6

Comment le minage protège-t-il le réseau Bitcoin de la fraude ?

• [ ] En récompensant les mineurs qui vérifient les transactions.

• [ ] En augmentant l'offre en circulation de Bitcoin.

• [ ] Les deux réponses ci-dessus.

L'innovation monétaire

Dans cette leçon, nous avons vu comment la rareté de Bitcoin l'aide à conserver sa valeur, et comment la gestion de nos actifs par des institutions revient à renoncer à la pleine propriété.

Mais Bitcoin est allé bien au-delà d'un simple outil monétaire. Il est devenu le catalyseur d'une révolution de la monnaie décentralisée. Ce mouvement réinvente le système financier traditionnel en redistribuant le pouvoir monétaire à ceux qui l'utilisent.

En décentralisant la monnaie et en supprimant les dépositaires, nous pouvons :

• 💵 Faire vivre un marché mondial 24h/24, sécurisé par des citoyens du monde entier.
• 🛠️ Offrir des outils financiers aux régions du globe sans accès bancaire.
• 🤝 Utiliser la technologie pair-à-pair pour éviter les lourdeurs des intermédiaires.
• 🔎 Réduire les inégalités institutionnelles, la fraude et la manipulation des marchés.
• ⚖️ Inscrire l'égalité des chances dans les systèmes monétaires.
• 🌐 Établir une véritable propriété à l'ère numérique.

La nouvelle ère de la monnaie défend les valeurs fondamentales de la démocratie pour améliorer la vie quotidienne des citoyens partout dans le monde. Et vous y êtes invité.

« La démocratie offre un environnement qui respecte les droits humains et les libertés fondamentales, et dans lequel la volonté librement exprimée des peuples s'exerce. » — Nations unies.

Votre quête Bitcoin

Il est temps de simuler votre première transaction Bitcoin et d'exercer votre liberté à l'ère numérique.

Votre transaction comprendra les éléments suivants :

📫 L'adresse du portefeuille de la personne à qui vous envoyez.

💰 Le montant de bitcoins à envoyer.

Elle inclura aussi des frais de transaction versés aux mineurs.

Pensez à vérifier que tous les détails sont exacts. Une fois qu'une transaction Bitcoin est confirmée, vous ne pouvez plus l'annuler.